東京から2時間、富士山を目の前にレジャーでも人気の河口湖。緑の眩しい湖畔に立つ河口湖ステラシアターの音楽祭を訪ねた。外には屋台が並び、蔵出しワインも味わえる。生演奏が盛り上がる中、初めて来たというカップルから「外でワインと音楽を楽しめて気持ちいい」と笑顔が返ってきた。

屋根の開いたホールには、風がそよぎ、蝉の声も聞こえてくる。客席は、中高生、家族連れ、老夫婦、クラシックや佐渡裕さんファンのツアー客などで賑わう。吹奏楽部の友達が出るので初めて来たという高校生は、プロの演奏に「迫力があって楽しい！」と興奮した表情だ。赤ちゃんを抱いたお父さんは、「里帰りの楽しみ。ボランティアの人のあたたかい感じがいいし、子どもと入れるのは嬉しい」と満足気。一際はしゃいでいたのは、知的障害をもつお子さん。お母さんも「前回とてもよかったので、こういう機会に楽しんでいます」と嬉しそう。誰もが音楽にのって、自然体で参加できるのも、開放的なホールならではだ。