秋葉原の一角にある「秋葉原ディアステージ」からスタートし、今年5月には武道館での単独ライブを行うアイドルグループ「でんぱ組.inc」は、メンバーの6人それぞれがアニメ、マンガ、ゲーム、コスプレなどのコアなオタク。アイドル活動とオタク趣味を前向きに両立させる姿勢が、秋葉原に集う同世代の若者たちの共感を集めている。

一般的にアイドルというと「私生活は秘密」というイメージがあるが、でんぱ組.incはオフの使い方もひと味違う。

瑛美「オフの時間は、オタク活動に使える貴重なチャンスなのでムダにしません。取材前に少し時間が空いたので、一人カラオケでアニソン歌ってきました！」
もが「オタク同士だから、プライベートの時間の大切さを理解し合っているんだよね。それぞれが好きなことをする」
未鈴「今日は、ゲームセンターに行って、渋谷でつけ麺を食べてから来ました（笑）」

遠い世界にいる、絶対に手の届かない存在。今までのアイドル像をひっくり返す自由さが彼女たちの魅力だ。だからと言って、彼女たちにアイドルとしての自覚が欠けているわけではない。でんぱ組.incの普段の活動が日常（オフ）と地続きだとすれば、大勢のファンを前に非日常の空間を作り出すライブは、特別な「オン」の時間だと全員が声をそろえる。

彩音「開演前に円陣を組んで『よっしゃ行くぞー！』って拳を掲げるんです。その一瞬で世界が180°回転する気がします」
もが「本番には魔法がかかってる。リハーサルでは酸欠になっていたのに、ステージに上がると全然疲れない。無敵状態！」
瑛美「舞台衣装を着るのもテンションが上がるよね。普通の女の子が変身して世界を救うっていうアニメを子どもの頃に見ていたけど、主人公の気持ちが分かる」
ねむ「ライブって温泉みたい（笑）。自分の中に溜まっていたものが外にデトックスされて、ファンのみんなが放出するパワーをもらって元気になります」
梨紗「信頼できるメンバーがいて、ファンの人たちが『楽しもう』という気持ちを持って来てくれることで、ライブは特別な空間に変わります。私たちも変身してるけど、ファンのみんなも普段とは違う自分に変身していると思います」

テンションを高める衣装やメイク。メンバーへの信頼。ファンとの絆。キラキラと輝くものや人の力を借りて、6人はアイドルに変身する。そして、そんな自分自身に、彼女たちは大きな自信を持っている。

未鈴「6人がそろえば、お客さんを絶対に楽しませる自信があります。一人では不安になることもあるけれど、ステージにみんなでいる瞬間は無敵のアイドルなんです！」