――一人芝居も面白そうだなって思ったのですか？

舞台の本当の醍醐味を知ったのは一人芝居をやるようになってからです。

初めて一人芝居のお話しがあった時は、まだ渡辺美佐子さんの『化粧』くらいで、私には絶対に無理だって思っていました。いつもはほとんど即決する私が、かなり悩みました。ところが、絶対に無理だと思えば思うほど、逆にやってみたいという気持ちがふつふつと、わき上がってきました。結局フランスの芝居で『小間使いの日記』という一人芝居を上演して、さらに『MITSUKO ̶ ミツコ 世紀末の伯爵夫人』という明治時代にオーストリア＝ハンガリー帝国の伯爵と結婚してヨーロッパに渡った日本人の一人芝居を演じることになります。

――『MITSUKO』は13年間続きましたね。

スポンサーもなく、呼んでくれる人達がいればどこへでも行きました。いままで芝居を観たことがないような方々に是非観てもらいたいので、舞台装置もできるだけシンプルに作りました。行く先々で初めて生で舞台を観たとすごく感動して、面白がってくれた。舞台と客席とが繋がってみんなを巻き込んで一緒に芝居を進めていく。お客さんの熱いものを感じて、私の方が元気をいただき、すっかり一人芝居が病み付きになってしまいました。ヨーロッパ公演にも何度も行くチャンスを頂きました。そして13年の間に観客が変わる、世の中が変わって行く。それを一人で感じられる一人芝居の舞台に立っていると、舞台というのはこういうものなんだな、役者の醍醐味とはこれなのかというのが、頭じゃなくて身体でわかりました。

――せっかく面白さに目覚めたのに舞台をやめると仰いましたね。

出ていく時のワクワクする気持ち、お客様が感動して、とても喜んで下さるのが、ダイレクトに伝わって来る『MITSUKO』の舞台。その醍醐味と幸せを13年間、十分に味わったんだから、まだやれると思う時に、やめておこうかなって思ったんです。そこで『MITSUKO』が終わって、もう一本だけ舞台をやって、私は舞台を降りました。それが４、５年前のことです。幸いなことに最近、映画のお仕事を次々に頂くことができて、充実した日々を過ごしています。私が年を取ってきたのと世の中が高齢化社会に目を向けてきたというところがうまい具合に噛み合ったんでしょうね。

――やはりもう映画とテレビだけで、舞台へは立たないのですか？

実は昨年怪我をして、じっくりと自分と向き合う時間がありました。そして、もう一つ舞台をやりたいなっていう気持ちがふつふつとこみ上げてきました。いくつまで生きられるかわかりませんけれど、台詞が覚えられ、身体が動く間にもう一度、舞台をやろうと決めました。何をやるのかというのは決めないで、どんな気持ちになって行くのかなあ、何をやりたいって自分が思うのかなっていうのを焦らずに待っていようと思っています。最後は舞台女優として幕を閉じるのが、最近できた私の大切な人生のテーマです。役者を続けて来たからこそ、私の人生はいつも満たされてきたんだと思います。役者はいくつになってもチャンスがありますからね。思いがけずに歩みはじめた道でしたが、素晴らしい出合いをしたのだと、それをいま、心から実感しています。